সিলেটে হঠাৎ এত রিকশাচালক?

বিশেষ প্রতিনিধি: বৃহস্পতিবার সারা দুপুর সিলেটের রাজপথ উত্তাল ছিল। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন অন্তত সাড়ে ৩ থেকে ৪ হাজার মানুষ ছিল।

সিলেটে গত ২২ সেপ্টেম্বর থেকে অবৈধ যানবাহনের বিরুদ্ধে চলছে মহানগর পুলিশের বিশেষ অভিযান। অভিযানে এ পর্যন্ত আড়াই শতাধিক যানবাহন আটক করা হয়েছে। আর মামলা হয়েছে ৮০টি।

অভিযান শুরুর দিন থেকেই চরম অসন্তোষ বিরাজ করছে ব্যাটারিচালিত রিকশা শ্রমিক ও মালিকদের মধ্যে। বিশেষ করে শ্রমিকরা যেমন ক্ষুব্ধ, তেমনি হতাশা এবং নিজেদের ভবিষ্যত নিয়ে অত্যন্ত চিন্তিত।

এই ক্ষোভ থেকে কয়েকদিন থেকেই তারা সংগঠিত হয়ে আন্দোলনে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। বৃহস্পতিবার ( ২৫ সেপ্টেম্বর) সকাল ১০টা থেকে তারা বিক্ষোভ কর্মসূচির জন্য জড়ো হচ্ছিলেন নগরীর চৌহ্ট্টাাস্ত আলিয়া মাদরাসা মাঠে।

সকাল সাড়ে ১১টার দিকে তারা বিশাল মিছিল নিয়ে আসেন চৌহাট্টা পয়েন্টে। এরপর হাজার হাজার মানুষের একটি মিছিল রওয়ানা হয় বন্দরবাজার অভিমুখে। মিছিলে হাজার হাজার মানুষ ছিলেন।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, মিছিলে অন্তত তিন থেকে সাড়ে ৩ হাজার মানুষ অংশগ্রহণ করেছেন বলে তাদের ধারণা।

প্রশ্ন উঠছে, মিছিলে অংশগ্রহণকারীদের সবাই কি ব্যাটারিচালিত রিকশার চালক ছিলেন? প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, মিছিলকারীদের সবাইকে কিন্তু রিকশাচালকদের মতো মনে হয়নি। বিশেষ করে তাদের পোশাক আষাকে। তবে সচেতন মহলের কেউ কেউ মনে করছেন, মিছিলকারীদের মধ্যে অনেকেই ছিলেন ব্যাটারিচালিত রিকশা মালিক ও তাদের স্বজনরা।

সিলেটে রিকশা শ্রমিকদের নিয়ে যারা কাজ করেন তাদের একজন সিলেট জেলা বাসদের সদস্য সচিব প্রণব জ্যোতি পাল। তিনি জানিয়েছিলেন সিলেটে অন্তত ৩৫ থেকে ৪০ হাজার ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা চলাচল করছে।

সেই হিসাবে তাদের বিক্ষোভ মিছিলে তিন বা সাড়ে তিন হাজার লোক জড়ো হওয়া তেমন কোনো ব্যাপার না বলেও মনে করছেন কেউ কেউ।

তাদের বেশ-ভূষা যেমন একটা প্রশ্ন তুলতে বাধ্য করছে, তেমনি বুঝতে হবে তাদের দৈনন্দিন প্রয়োজনের কথাও। সংসারের নানা চাহিদা মেটাতে তারা এতই ব্যস্ত থাকেন যে, একদিনে এত রিকশা চালক একত্রে জড়ো হওয়াটা রীতিমতো অবিশ্বাস্য। আবার অভিযান ও চার্জিং সেন্টার বা পয়েন্টগুলো ধ্বংস হওয়ায় অনেক চালকইতো শহরে এখন আর নেই। চলে গেছেন গ্রাম-গঞ্জে।

আবার অপর একটি পক্ষ মনে করছেন, বিশেশ কোনো রাজনৈতিক দলের সদস্যরাও থাকতে পারেন রিকশা চালকদের এই মিছিলে।