লন্ডনে ‘বঙ্গবন্ধু-এডওয়ার্ড হিথ’ এবং ‘বঙ্গবন্ধু-হ্যারল্ড উইলসন ফ্রেন্ডশিপ’ অ্যাওয়ার্ড হস্তান্তর 

লর্ড ম্যারল্যান্ড পুরস্কারটি নিচ্ছেন।

লন্ডন অফিস: ব্রিটিশ হাউস অব কমন্সের স্পিকার আরটি স্যার লিন্ডসে হোয়েল এমপি এবং বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী মোঃ হাসান মাহমুদ এমপি লন্ডনের বাংলাদেশ হাইকমিশনের ‘বঙ্গবন্ধু-এডওয়ার্ড হিথ ফ্রেন্ডশিপ অ্যাওয়ার্ড ২০২৩’ ব্রিটিশ কনজারভেটিভ পিয়ার লর্ড জোনাথন মারল্যান্ড অফ স্যালিসবারির হাতে তুলে দেন।

বঙ্গবন্ধু- হ্যারল্ড উইলসন ফ্রেন্ডশিপ অ্যাওয়ার্ড ২০২৩’ ক্রস-বেঞ্চ পিয়ার লর্ড স্বরাজ পাল, ব্যারন অফ মেরিলেবোনের, ওয়েস্টমিনস্টারের ঐতিহাসিক রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ সেন্টারের চার্চিল কক্ষে ৯ মে বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত বাংলাদেশের ৫৪ তম স্বাধীনতা এবং জাতীয় দিবসের কূটনৈতিক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে এ পুরস্কার তুলে দেওয়া হয়।

পুরষ্কার হস্তান্তরের আগে যুক্তরাজ্যে বাংলাদেশের হাইকমিশনার সাইদা মুনা তাসনিম গণমাধ্যমকে বলেন, বাংলাদেশের জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের বিশেষ বন্ধুত্বকে সম্মান জানাতে হাইকমিশন ২০২২ সালে মুজিববর্ষের সময় এই দুটি পুরস্কার চালু করেছিল। ১৯৬৪ থেকে ১৯৭৫ সালের মধ্যে যুক্তরাজ্যের স্বনামধন্য কনজারভেটিভ এবং লেবার পার্টির প্রধানমন্ত্রী, স্যার এডওয়ার্ড হিথ এবং স্যার হ্যারল্ড উইলসন  আজকের প্রাণবন্ত বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য সম্পর্কের ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন। তিনি আরও বলেন, “স্বাধীন বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে বঙ্গবন্ধুর ৮ জানুয়ারী ১৯৭২ সালে লন্ডনে তার একদিনের সফরের সময় ১০ ডাউনিং স্ট্রিটে তৎকালীন রক্ষণশীল প্রধানমন্ত্রী এডওয়ার্ড হিথের সাথে এবং অন্যটি তৎকালীন বিরোধী দলীয় নেতার সাথে দুটি ঐতিহাসিক বৈঠক হয়েছিল।  স্যার হ্যারল্ড উইলসন, আজকের প্রাণবন্ত বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন। সেজন্য আমরা এই পুরস্কারগুলোকে স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য উৎসর্গ করার উদ্যোগ নিয়েছি। ”

স্বরাজ পালের হাতে পুরস্কারটি তুলে দিচ্ছেন।

‘বঙ্গবন্ধু-এডওয়ার্ড হিথ ফ্রেন্ডশিপ অ্যাওয়ার্ড’ দেওয়া হয় রোটারিয়ান লর্ড জনথান মারল্যান্ড প্রাক্তন ব্রিটিশ মন্ত্রী জ্বালানি ও জলবায়ু পরিবর্তন এবং ব্যবসা, উদ্ভাবন এবং দক্ষতা এবং কমনওয়েলথ এন্টারপ্রাইজ অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট কাউন্সিলের চেয়ারম্যানকে। আর  ‘বঙ্গবন্ধু-হ্যারল্ড উইলসন ফ্রেন্ডশিপ অ্যাওয়ার্ড’ দেওয়া হয় জনহিতৈষী লর্ডদের প্রাক্তন ডেপুটি স্পিকার এবং প্রিভি কাউন্সিলের সদস্য লর্ড স্বরাজ পলকে,  ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মহাকাব্যিক মুক্তিযুদ্ধের সময়  বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য সম্পর্ককে শক্তিশালী করার অসাধারণ অবদানের জন্য দেওয়া হয়।

হাইকমিশনার তাসনিম আরও জানান যে অক্সফামের প্রধান হিসেবে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময় এবং স্বাধীনতা-উত্তর বাংলাদেশের সম্পর্ক জোরদারে অবদানের জন্য জুলিয়ান ফ্রান্সিস ওবিইকে ২০২২ সালের ‘বঙ্গবন্ধু-এডওয়ার্ড হিথ ফ্রেন্ডশিপ অ্যাওয়ার্ড’ দেওয়া হয়। আর একই বছর ‘বঙ্গবন্ধু-হ্যারল্ড উইলসন ফ্রেন্ডশিপ অ্যাওয়ার্ড বাংলাদেশে মেয়েদের শিক্ষার উন্নয়নে অসাধারণ অবদানের জন্য চেরি ব্লেয়ার সিবিই কেসিকে প্রদান করা হয়।