সিলেট : কাল বিদায় নিচ্ছেন আরিফ, দায়িত্বে আসছেন আনোয়ারুজ্জামান

বিদায়ী মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী (বামে), নতুন মেয়র আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী (ডানে)

সিলেট অফিস: সিলেট সিটি করপোরেশনের টানা দুই বারের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীর আগামীকাল মঙ্গলবার মেয়াদ শেষ হচ্ছে। কালই দায়িত্ব নেবেন নবনির্বাচিত মেয়র আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী।

পঞ্চম সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় চলতি বছরের ২১ জুন। নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী মো. আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী ১ লাখ ১৯ হাজার ৯৯১টি ভোট পেয়ে মেয়র নির্বাচিত হন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জাতীয় পার্টির মো. নজরুল ইসলাম (বাবুল) পান ৫০ হাজার ৮৬২ ভোট।

৩ জুলাই মেয়র হিসেবে শপথ নেন আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। শপথের গ্রহণের প্রায় চার মাস পর মেয়রের দায়িত্ব পাচ্ছেন তিনি। নতুন মেয়রের দায়িত্ব গ্রহণ উপলক্ষে বর্ণিল সাজে সাজানো হয়েছে নগর ভবন। নগরজুড়ে নতুন মেয়রকে স্বাগত জানিয়ে তোড়ন টানানো হয়েছে।

সিলেট সিটি করপোরেশনের ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফাহিমা ইয়াসমিন বলেন, ‘মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন মেয়র ও তার পরিষদকে বরণ করে নেয়া হবে। এ উপলক্ষে নগর ভবন চত্বরে নাগরিক সমাবেশের আয়োজন করা হয়েছে। নানা শ্রেণি-পেশার নাগরিকরা এই আয়োজনে উপস্থিত থাকবেন।’

উল্লেখ্য, সিলেট পৌরসভাকে ২০০২ সালে সিটি করপোরেশনে উন্নীত করা হয়। সে সময় তৎকালীন পৌর চেয়ারম্যান বদরউদ্দিন আহমদ কামরান মেয়রের দায়িত্ব পান। এরপর ২০০৩ ও ২০০৮ সালের নির্বাচনে বিজয়ী হয়ে আরও দশ বছর মেয়রের দায়িত্ব পালন করেন সিলেট মহানগর আওয়ামী লীগের তৎকালীন সভাপতি কামরান।

২০১৩ সালে কামরানকে পরাজিত করে প্রথমবারের মতো মেয়র নির্বাচিত হন আরিফুল হক চৌধুরী। ২০১৮ সালেও একই প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে জয়লাভ করেন তিনি।

সিলেট মহানগরে গত মে মাসে এক অনুষ্ঠানে দেখা হয়ে যায় আরিফুল হক চৌধুরী ও আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরীর। দেখা হতেই ‘বড় ভাই’ বলে আরিফুল হক চৌধুরীকে বুকে টেনে নেন আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। হাসিমুখে সাড়া দেন আরিফও। হেসে কোলাকুলি করেন দু’জন।

টানা ১০ বছর মেয়রের দায়িত্ব পালনকালে নগরের সড়ক সম্প্রসারণ, ছড়া উদ্ধার, ড্রেনেজ ব্যবস্থার সংস্কার, সৌন্দর্যবর্ধনসহ আরিফুল হকের কিছু কাজ নগরবাসীর প্রশংসা কুড়ায়। আবার অপরিকল্পিত উন্নয়নের জন্য সমালোচিতও হতে হয় তাকে। বিশেষত হাজার কোটি টাকা ব্যয় সত্ত্বেও নগরের জলবদ্ধতা সমস্যা দূর না হওয়ায় সমালোচিত হন আরিফুল হক চৌধুরী।

১০ বছর দায়িত্ব পালনকালে সবসময় সরকারের পক্ষ থেকে সহায়তা পাওয়ার দাবি করে আসা আরিফুল হক গত মাসে নিজের শেষ বাজেটে সিলেটের প্রতি সরকারের বিমাতাসুলভ আচরণের অভিযোগ করেন। নগরের উন্নয়নে সিটি করপোরেশন থেকে দেয়া অনেক প্রকল্প প্রস্তাব মন্ত্রণালয়ের অনুমোদন পায়নি বলেও অভিযোগ তার।

টানা দুই মেয়াদে মেয়রের দায়িত্ব থাকা অবস্থায় নিজের কার্যক্রম সম্পর্কে আরিফুল হক চৌধুরী সোমবার বলেন, ‘আমি কী করেছি নগরবাসীই তা মূল্যায়ন করবে। আমি দায়িত্ব নেয়ার আগে নগরের চেহারা কেমন ছিলো এবং এখন কেমন হয়েছে তা নগরবাসী ভালো করেই জানেন।’

নিজের দলীয় নির্দেশনা মেনে নিয়ে এ বছরের নির্বাচনে অংশগ্রহণ করেননি টানা দুইবারের মেয়র বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আরিফুল হক চৌধুরী। বিএনপি আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করলে তিনি সিলেট-১ অথবা সিলেট-৪ আসন থেকে এমপি প্রার্থী হতে পারেন বলে জানা গেছে।