কান্দাহার থেকে যেভাবে শ্বাসরুদ্ধকর অভিযানে ২০ বৃটিশ সেনা উদ্ধার হয়

অনুপম আন্তর্জাতিক ডেস্ক : কাবুল জয়ের পর তালেবানের বিপুল যোদ্ধার সঙ্গে পেরে ওঠা সম্ভব ছিল না কান্দাহারের দুর্গম মরুপ্রান্তরে আটকে পড়া কিছু ব্রিটিশ সেনার পক্ষে। তাই সাথীদের উদ্ধারে গত বুধবার রাতের আঁধারে এক রুদ্ধশ্বাস অভিযান চালালো ব্রিটেনের বিমান বাহিনীর একটি বিশেষ দল (স্পেশাল এয়ার সার্ভিস)।

গতকাল রোববার ব্রিটিশ গণমাধ্যম ডেইলি মেইলের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত ১৫ আগস্ট কাবুল দখলের অনেক আগেই কান্দাহার দখল করেছিল তালেবান। কান্দাহারের ওই দুর্গম পাদদেশীয় এলাকা এক সময়ে প্রায় ২৬ হাজার বিদেশি সৈন্য মোতায়েন ছিল। বর্তমানে ওই এলাকা তালেবান যোদ্ধাদের দখলে। আর সেই এলাকাতেই তালেবান বাহিনীর চক্রব্যূহে আটকে পড়েছিল ২০ জন ব্রিটিশ সেনা।

ক্রমাগত স্থান পরিবর্তন করে একটি গোপন আস্তানায় পাঁচ দিন কোনো রকমে বেঁচেছিলেন তারা। জরুরি ভিত্তিতে উদ্ধারের জন্য ব্রিটেনে বার বার ফোন করা সত্ত্বেও তা সম্ভব হচ্ছিল না। কারণ, সেই সময়ে কাবুল থেকে ব্রিটিশ নাগরিকদের দেশে ফেরাতেই কার্যত ব্যস্ত ছিল সে দেশের বিমান বাহিনী। পরিস্থিতি ক্রমে খারাপ হতে থাকায় শেষমেশ রাতের আঁধারে অভিযান চালানোর সিদ্ধান্ত নিল রয়্যাল এয়ার ফোর্স। উদ্ধার কাজ চালানোর জন্য বেছে নেওয়া হল ব্রিটিশ বিমান বাহিনীর ২০ বছরের সঙ্গী ‘হারকিউলিস’ সামরিক বিমানকে।

হারকিউলিস উড়ে যায় উপসাগরীয় আকাশ পথে কান্দাহারে। এই অভিযানের তথ্য এড়াতে বিমানের সমস্ত সেন্সর বন্ধ করে দেওয়া হয়। শ্বাসরুদ্ধকর এক দুঃসাহসিক অভিযান। কোনো রাডারে ওই বিমানের গতিবিধি ধরা পড়া যাতে সম্ভব না হয়। একেবারে হলিউড ছবির মতোই কান্দাহারের মরুভূমিতে অবতরণ করেছিল হারকিউলিস। তারপর উদ্ধার করা হয়েছিল আটকে পড়া ওই ব্রিটিশ সেনাদের।

তাদের মধ্যে এক ব্রিটিশ সেনা বলেন, ‘ভয়ঙ্কর অভিযান ছিল। আমরা ওখানে আফগান সেনার সঙ্গে জোট বেঁধে লড়ছিলাম। শুক্রবার তালেবান বাহিনী কান্দাহার আক্রমণ করায় বহু আফগান সেনা আত্মসমর্পণ করেছেন। তারপরই আমরা সম্পূর্ণ একা হয়ে যাই ওই এলাকায়।’

হারকিউলিস হল আরএএফ এর প্রধান কৌশলগত পরিবহন বিমান। এটি ন্যাচারাল সারফেসে ওঠা-নামা করতে পারে।